FRACTURA DE CADERA. LA EPIDEMIA DEL SIGLO XXI por el Dr. Juan Carlos Albornoz.
La fractura de cadera es uno de los problemas más graves que puede afectar al paciente anciano. En Venezuela se calcula que ocurren 10 fracturas de cadera diarias, con una mortalidad de 17% en los primeros cuatro meses. Se ha convertido en un problema de salud pública, tanto por el problema económico como social que representa.
¿Qué es la fractura de cadera?
Se habla de fractura de cadera para referirse al extremo proximal del fémur, donde éste se une a la pelvis. Generalmente se trata de fracturas en el cuello del fémur ó en la región trocantérica.
¿Por qué es tan grave una fractura de cadera?
Por varias razones. Es una fractura que casi siempre requiere tratamiento quirúrgico, es decir, cirugía. Se trata usualmente de pacientes de la tercera edad, de los cuales un 80 % tiene problemas médicos asociados como diabetes o hipertensión. Esto hace que la cirugía tenga un riesgo adicional. Si el paciente no es operado, y permanece en cama, el riesgo es mucho mayor.
¿Por qué son tan frecuentes hoy en día estas fracturas?
Es una enfermedad de la tercera edad, y hoy en día la población mundial está envejeciendo. La esperanza media de vida en el planeta, se incrementó unos 20 años. Mientras en 1955 se calculaba que el tiempo promedio de vida de las personas era de 46.5 años, para el 2002, la cifra se elevó a 65.2 años. Esto quiere decir que hay más ancianos, y por lo tanto , más fracturas de cadera.
¿Cómo se trata la fractura de cadera?
Depende de la ubicación de la fractura. Las fracturas del cuello del fémur generalmente se tratan con el reemplazo de la articulación con una prótesis. Las fracturas trocantéricas generalmente se tratan con placas y tornillos. Estos tratamientos pueden variar dependiendo de las condiciones generales del paciente.
SISTEMA DHS.
¿Por qué es necesaria la cirugía después de una fractura de cadera?
Por dos razones: Primero porque es necesario movilizar al paciente lo más rápido posible, el permanecer en la cama está asociado a una mayor cantidad de riesgos tales como trombosis pulmonar, escaras e infecciones respiratorias. Además la cirugía previene problemas de deformidad o acortamiento del miembro que puede ocasionar dolor o cojera.
¿Por qué es más frecuente en mujeres que en hombres?
Las mujeres tienen 3 veces más probabilidades de sufrir una fractura de cadera que los hombres. . Las razones son dos: La mujeres, por sus características hormonales, sufren con más frecuencia de osteoporosis que los hombres. La otra razón es que las mujeres tienen un promedio de vida más largo, y esta enfermedad es propia de la tercera edad.
¿Quienes tienen más riesgo de sufrir fractura de cadera?
En las mujeres delgadas de raza blanca y de ojos claros la incidencia es 2 a 3 veces mayor que en las obesas de piel morena. Después de los 50 años se duplica el riesgo por cada década que se viva. Se calcula que un 3% de todas las personas mayores de 80 años ha tenido una fractura de cadera. Antecedentes de osteoporosis y de historia familiar de fractura de cadera son también factores de riesgo.
¿Qué debo hacer para prevenir una fractura de cadera?
Lo más importante es prevenir y tratar la osteoporosis. De este tema ya hemos hablado en esta página. Hay que realizar un examen llamado densitometría ósea para detectarla. El tratamiento de la osteoporosis incluye suplementos de Calcio, vitamina D y medicamentos antiresortivos como el alendronato sódico.
¿Cómo puedo prevenir las caídas?
Se calcula que 1 de cada 3 caídas puede ser prevenida. Aquí presento algunas recomendaciones para prevenirlas:
